Arnaud De Lie won in Zottegem het Belgisch kampioenschap in een koninklijke sprint na een zware wedstrijd. Met zijn machtssprint was hij sneller dan Jasper Philipsen, Jordi Meeus, Thibau Nys, Wout van Aert en Tim Merlier. Zijn ploegmaats van Lotto-Dstny hadden de hele wedstrijd onder controle en lanceerden hun sprinter perfect in de laatste rechte lijn.
Een enorme mensenmassa was aanwezig om de renners te verwelkomen in Sint-Lievens-Houtem voor de teampresentatie en de start. Op deze eerste échte zomerdag wilden veel mensen de titelstrijd in de Vlaamse Ardennen meepikken. Het begin van een prachtige titelstrijd.
Victor Campenaerts, Florian Vermeersch (Lotto-Dstny), Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck), Ilan Van Wilder (Soudal-Quick Step), Ludovic Robeet (Cofidis), Abram Stockman (TDT-Unibet), Ward Vanhoof (Flanders-Baloise), Jens Reynders (Bingoal WB), Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex) en Gerben Kuypers (Intermarché-Wanty) vormden een sterke kopgroep in de aanvangsfase. Zij zorgden er meteen ook voor dat alle grote blokken vooraan vertegenwoordigd waren.
Het was vooral aan Lidl-Trek om de vluchters binnen schot te houden en hun kansen gaaf te houden en dat deden ze ook met verve, onder aanvoering van Tim Declercq. Zoals verwacht werd het een zware wedstrijd tussen Sint-Lievens-Houtem en Zottegem en kwamen de sterkste renners naar voor. Jasper Stuyven (Lidl-Trek) opende de debatten in het peloton, terwijl Victor Campenaerts en Quinten Hermans zich konden onderscheiden uit de kopgroep. Thibau Nys (Lidl-Trek) ging in de tegenaanval, maar kreeg waakhond Arjen Livyns (Lotto-Dstny) mee. In de slotronde moest Soudal-Quick Step alle zeilen bij zetten om het gat op de vluchters nog te dichten.
Na een zware wedstrijd kregen we toch de verwachte sprint met een uitgedund peloton. Arnaud De Lie werd perfect gepiloteerd door zijn ploegmaats en kon met een ware machtssprint alle sprinters in zijn zog afhouden. Hij pakt de Belgische titel in Zottegem voor Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) en Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe).
“Het is echt ongelofelijk voor mij, we hebben de perfecte wedstrijd gereden. Het was het plan om met Victor en Florian vooruit te zitten. De hele ploeg heeft me geholpen van begin tot einde. Het is een overwinning van de ploeg, ik heb er echt geen woorden voor”, aldus de kersverse Belgische kampioen, die warm onthaald werd door het talrijk opgekomen publiek in Zottegem.
